Ruoki vasikan vastustuskykyä

Oikea ruokinta vahvistaa vasikan vastustuskykyä ja rakentaa hyvälaatuisen pötsi- ja suolistomikrobiston.

Vastasyntyneen vasikan vastustuskyky on heikko, sillä terveyttä suojaavat vasta-aineet eivät siirry sille emältä istukan läpi. Vasikka saa ternimaidosta passiivisen vasta-ainesuojan, jonka vaikutus kestää useita viikkoja. Mitä aiemmin vasikan oma vastustuskyky kehittyy, sitä terveempänä vasikka voi kasvaa. Ruokinnalla voidaan vaikuttaa vasikan vastustuskyvyn kehittymiseen.

Ensimmäinen ternimaitoannos olisi annettava vasikalle neljän tunnin kuluessa syntymästä, sillä vasta-aineiden imeytyminen suolesta huononee ajan myötä. Noin kahdeksan tunnin kuluttua syntymästä vasikan juoksutusmaha alkaa vähitellen erittää vasta-ainemolekyylejä tuhoavaa happoa. Vasikan suolen seinämäsolujen välit kapenevat ja sulkeutuvat, jolloin suolen kyky läpäistä isokokoisia vasta-ainemolekyylejä vähenee. Suolen seinämä alkaa erittää myös limaa. Vuorokauden kuluttua syntymästä vasta-aineet eivät enää imeydy suolen läpi.

Myös ternimaidon vasta-ainepitoisuus vähenee nopeasti poikimisen jälkeen. Kahdentoista tunnin kuluttua poikimisesta vasta-aineista on jäljellä enää yhdeksän prosenttia ja vuorokauden kuluttua vain kolme prosenttia. Poikimista edeltävän ajan ruokinnalla voidaan vaikuttaa erittyvän maidon vasta-ainepitoisuuteen.

Vasikat kasvavat paremmin, kun ternimaidossa on runsaasti vasta-aineita. Ternimaidon IgA:n ja vasikan kasvun välinen korrelaatio on tilastollisesti merkitsevä.

Oma vastustuskyky
syntyy suolessa

Ternimaidon kautta saatu vastustuskyky heikkenee vähitellen. Samaan aikaan käynnistyy vasikan oma vasta-ainetuotanto. Kriittisin vaihe vastustuskyvyn kannalta alkaa jo 2-3 viikon iässä, toisin sanoen ennen vieroitusta ja jatkuu sen jälkeen 8-10 viikon ikään. Silloin emältä saatu vastustuskyky on jo vähäinen, mutta vasikan oma vastustuskyky ei ole vielä kovin hyvin kehittynyt.

Vastustuskyvystä noin 80 prosenttia on suolessa. Ruoansulatuskanavan pinta altistuu jatkuvasti elimistön ulkopuolelta tuleville taudinaiheuttajille. Sen vastustuskyky perustuu sekä hyvälaatuiseen mikrobistoon että suolen seinämän immuunisoluihin, jotka tunnistavat taudinaiheuttajia ja tuottavat niille vasta-aineita.

Vasikoiden luonnollista vastustuskykyä voidaan tukea oikein suunnitellun ruokinnan avulla. Vasikat tarvitsevat hyvälaatuisia, vasikoille suunniteltuja rehuja, joista ne saavat kaikki tarvitsemansa ravintoaineet vitamiineja myöten. Maitojuotto ja kuivarehuihin totuttaminen on toteutettava oikealla tavalla, jotta vasikan kehitys imeväisestä märehtijäksi etenee turvallisesti ja nopeasti. Näiden perusasioiden lisäksi on löydetty myös ruokinnallisia erityiskeinoja, joilla voidaan vaikuttaa vasikoiden vastustuskyvyn kehitykseen.

Mitä nopeammin vasikasta tulee märehtijä, sitä lyhyemmäksi jää ripuleille altis siirtymävaihe, ja aktiivinen vastustuskyky vahvistuu nopeammin.