Siitossonni on valinta
karjan tulevaisuuteen

Emolehmäkarjan tärkein eläin on siitossonni.
Maitotilalla sonni avustaa kiimantarkkailussa ja tiineyttää ongelmalehmiä.

Siitossonneista on olemassa sanonta: Sonnin ulkoinen olemus kertoo, miltä sonni näyttää. Sonnin perimätieto ja jalostusarvot kertovat, mitä sonnin pitäisi olla. Sonnin toiminta ja jälkeläiset kertovat, millainen sonni todella on.
Astutussonnit kuuluvat tiiviisti emolehmäkarjoihin. Vain harvat karjat toimivat kokonaan keinosiemennyksen ja alkionsiirron varassa. Lypsykarjoissa astutussonnit hävisivät keinosiemennyksen myötä lähes kokonaan. Nyt karjakoon kasvaessa tilasonnit ovat taas yleistyneet.
Sonneihin liittyvää tietotaitoa ja niille sopivia tiloja ei välttämättä tiloilta löydy.

Emolehmäkarjan tärkein eläin on oikein valittu, terve ja toimiva siitossonni. Sonnilla on ratkaiseva merkitys koko emolehmätilan tuotantoon ja talouteen. Järkevästi valittu, karjan lehmille sopiva sonni tuottaa helppoja, onnistuneita poikimisia ja hyvin kasvavia, lihaksikkaita vasikoita.
Sonnin vaikutus karjaan korostuu lisää, jos sonnia käytetään myös karjan uudistuseläinten tuottamiseen. Tällöin vaikutukset näkyvät karjassa jopa vuosikymmeniä.
Siitossonnit ovat arvokkaita, mutta yleensä raha tuo myös laatua. Huono sonni maksaa aina liikaa. Vastaavasti hyvä sonni ei koskaan ole liian kallis, sillä oikein valittu sonni on emotilalle pitkäaikainen sijoitus.

Maitotiloilla sonnin roolina on pääasiassa helpottaa eläintenhoitajan työtaakkaa kiimantarkkailun ja tiineyttämisen osalta. Sonnia käytetään usein siemennysten paikkaajana ongelmatiinehtyjille.
Jalostuksellisesti arvokkaat eläimet yritetään usein sitkeästi tiineyttää siementämällä, mutta keskivertolehmä päätyy sonnin alle jo parin siemennysyrityksen jälkeen. Oleellista on saada lehmä tiineeksi ja maitoa tulemaan.
Vaikka sonnilla olisikin tiineyttäjänä vain sivuosa, on sen valintaan perehdyttävä huolella. Syntynyt lehmävasikka päätyy todennäköisesti navettaan sukuaan jatkamaan. Sonnin on oltava kantakirjattu, jotta syntyvät jälkeläiset eivät jää suvuttomiksi. Poikimavaikeusindeksiin on kiinnitettävä huomioita, erityisesti jos sonnia käytetään paljon hiehoille. Uuden sonnin valinta on edessä aina parin vuoden välein – tällöin sonnin omat tyttäret tulevat siemennysikään.
Kiimantarkkailun apuna sekä emolehmä- että lypsykarjoissa voidaan käyttää hedelmättömiä teaser-sonneja. Sonni on kiimantarkkailijana ylivertainen ihmiseen verrattuna. Teaser-sonnin avulla kiimat löydetään helposti, mutta tiineytykseen voidaan käyttää huippusonnin siementä tai alkioita.