Väriä omaan osuuskuntaan

Jos maahanmuuttajat liittyvät jäseniksi suomalaisiin osuuskuntiin, yhdistyy siinä suomalaisen yhteiskunnan tuntemus ja maahanmuuttajien osaaminen. Victoria Koppasen mielestä jokainen liike täytyy kuitenkin harkita tarkkaan. "Eihän se onnistu, jos maahanmuuttaja otetaan osuuskuntaan orjatyövoimaksi. Toisaalta maahanmuuttajan täytyy voida tarjota hyödyllistä osaamista siinä missä muidenkin osuuskunnan jäsenten," hän sanoo.

Hämeenlinnassa toimivaan Osuuskunta Nummeen liittyi pari vuotta sen perustamisen jälkeen suomalaisen, virolaisen ja irakilaisen naisen pyörittämä monikulttuurinen päiväkoti Nallenpesä. Osuuskunta sai positiivista julkisuutta ja aktiivisia jäseniä, naiset taas valmiiksi järjestäytyneen toimintaympäristön. Sittemmin osuuskunnan toiminta on hiipunut, mutta päiväkoti jatkaa yhä Kotilähiö ry:n alaisena.

Elina Ekholmin mielestä maahanmuuttajien osaamisesta voi olla hyötyä niin Suomessa toimiville kuin ulkomaillekin suuntautuneille osuuskunnille. "Vieraan kielen ja kulttuuristen piirteiden tunteminen kaikkine vivahteineen on yksi maahanmuuttajien vahvuus. Lisäksi maahanmuuttajilla on hyödyllisiä kontakteja vanhoihin kotimaihinsa. Erityisesti Venäjälle ja Viroon suuntautuvassa viennissä ja tuonnissa sekä turismissa niistä voisi olla konkreettisesti apua," hän pohtii.

"Tapasin esimerkiksi erään Länsi-Suomessa toimivan matkailualan osuuskunnan jäseniä, jotka kaipasivat venäläisiä kontakteja saadakseen sieltä Suomeen matkaavia asiakkaita. Tällaisessa tilanteessa venäläinen henkilö oikeanlaisilla kontakteilla olisi voinut olla kullan arvoinen osuuskunnan jäsen," Ekholm jatkaa.

Kansainvälistä väriä osuuskunnan toiminnassa voi toisinaan perustella talousrationaalisilla syillä. Perustelut voivat kuulostaa myös hyvin toisenlaisilta. "Kun Idelia tarjoaa maahanmuuttajille työpaikkoja, heidän itsetuntonsa ja yhteiskunnallinen asemansa voivat parantua. Lisäksi toiminnassa on selvä kerrannaisvaikutus. Kun lasten päivähoito järjestyy, vanhemmat voivat keskittyä paremmin töiden hakemiseen tai kouluttautumiseen," Victoria Koppanen kuvailee ja huudahtaa: "Idelian työ on oikeastaan poliittinen kannanotto monikulttuurisen Suomen puolesta!"