"Ihanaa, että on noin hulluja ihmisiä!"

Torniolais-ylitorniolainen teatteriryhmä Elämys Eukot saa suitsutusta positiivisesta hulluudestaan. Neljä naista on ottanut päämääräkseen työllistää itsensä teatterialan yrittäjinä ja synnyttää siinä sivussa vuosittaisen alan tapahtuman Perämeren pohjukkaan. Ainoa mahdollinen yritysmuoto heille on osuuskunta.

Elämys Eukot luonnehtivat itseään vapaaksi teatteriryhmäksi, joka tuottaa teatteriesityksiä ja menee esittämään niitä minne milloinkin tilataan. Niinpä näyttämökokemusta löytyy aina ulkoministeriön puolisoyhdistyksen kevätkokouksesta Katajanokalta savukoskelaiseen keskikaljabaariin. Useimmiten tilaajina ovat erilaiset kunnalliset laitokset, kuten koulut, päiväkodit ja kulttuuritoimi sekä seurakunnat, ravintolat ja yritykset. Naiset antavat arvoa myös sille, että työttömien yhdistyksistä on tullut yksi huomattava asiakasryhmä. Suunnitelmissa on ryhtyä tuottamaan myös koulutuspalveluja.

"Teemme teatteria hyvin laajalla skaalalla monologeista pitkiin näytelmiin", Elämys Eukkojen Katariina Salo kertoo.

"Tarjoamme sekä valmista ohjelmistoa että tilauksesta tuotettavia esityksiä. Yhteistä koko tuotannolle on, että se voidaan toteuttaa minimaalisella lavastuksella. Toimimme aina tilaajan olosuhteiden ehdoilla ja siksi ohjelmistomme soveltuu esitettäväksi missä vain. Suurin käyttämämme lavaste taitaa olla sohva."

Vain tekstit
ulkopuolisilta
Elämys Eukot esiintyvät paitsi ryhmänä myös erikseen. Kuka tahansa tiimiin näyttelijöistä, Katariina Salo, Marja-Terttu Huotari tai Tuija Aittamaa, voi nousta junaan rooliasu laukussaan ja käydä heittämässä keikan yksin vaikkapa Helsingissä. Pyrkimyksenä kuitenkin on, että ryhmä saataisiin liikkeelle kokonaisena, tekniikasta vastaavaa Merja Ruthia myöten.

"Tekstien kirjoittamista lukuunottamatta teemme oikeastaan kaiken muun itse. Arkista kulissien takaista työtä ovat harjoittelemisen ohella mm. ohjelmiston suunnittelu, markkinointi ja esiintymismatkoihin liittyvät käytännön järjestelyt", Marja-Terttu Huotari sanoo.

"Koska kiinnostus teatteriamme kohtaan on suurinta eteläisen Suomen isoilla paikkakunnilla, matkapäiviä kertyy runsaasti. Reissussa voi vierähtää kaksikin viikkoa."

Osuuskunnassa
pätkätyö kannattaa
Teatteriryhmä kuuluu Tornionlaakson Vaimot -työosuuskuntaan sekä kannatusyhdistyksenä että henkilöjäseninä. Katariina Salo harjoitti teatteriyritystoimintaa aikaisemmin yksin omalla toiminimellään, mutta totesi, että se ei ole hänelle sopiva yritysmuoto.

Oleellista osuuskunnan jäsenyydessä Elämys Eukoille on palkansaajan aseman säilyttäminen työttömyyskorvauksineen, koska teatteri on työllistänyt heidät ainakin toistaiseksi vain noin 50 prosenttisesti.

"Ilman osuuskuntaa tämä homma ei olisi ainoastaan kannattamatonta, vaan myös mahdotonta", Marja-Terttu Huotari sanoo.

"Muissa yritysmuodoissa keikattomana aikana ei olisi mitään tuloja, mutta sosiaaliturvamaksut ynnä muut juoksisivat koko ajan. Nyt saamme sentään jonkinlaista tuloa koko ajan, eikä meillä ole ylläpitokuluja yrityksestä työttömänä aikana", Huotari kertoo tyytyväisenä osuuskunnan tarjoamaan joustavaan mahdollisuuteen työllistää itse itsensä.

Palkansaajan aseman sekä kirjanpito- ja palkanlaskentapalveluiden lisäksi ryhmä ei ole vielä ehtinyt osuuskuntaansa hyödyntämään. Suunnitelmissa ovat kuitenkin yhteismarkkinointi sekä yhteiset osallistumiset erilaisille messuille.

"Asiat ovat edenneet nopeasti sen jälkeen kun tutustuimme toisiimme kulttuurialan yrittäjäkoulutuksessa parisen vuotta sitten", Katariina Salo toteaa.

"Elämys Eukot aloitti toimintansa keväällä -98, aluksi eräänlaisena markkinointiorganisaationa yksilökeikoille, mutta vähitellen tästä on muodostunut yhä kiinteämpi teatteriryhmä. Erityiskiitokset ryhmän käynnistämisvaiheesta pitää antaa koulutuksen järjestäneelle Länsi-Lapin ammatti-instituutille, jonka tuki on ollut meille tärkeää."

Työ ja elämä
rahan edelle
Ryhmän jäsenten taustat ovat hyvin erilaiset. Katariina Salo on valtiotieteiden maisteri, Marja-Terttu Huotari on työskennellyt lähinnä nuoriso-ohjaajana. Tuija Aittamaa on kutoja-artesaani, jolla on kokemusta myös kehitysvammaistyöstä ja Merja Ruth on suorittanut merkonomin ja medianomin tutkinnot. Saloa lukuunottamatta muiden teatterikokemus oli varsin vähäistä ennen ryhmän perustamista. Yhteistä heille on ollut alusta asti halu tehdä luovaa ja kokeilevaa teatterityötä, jota byrokratia ja rutiinit kahlitsevat mahdollisimman vähän.

Elämys Eukot järjestivät alkukesästä Torniossa ja Haaparannalla ensimmäiset pohjoismaiset naisteatterifestivaalit, jotka keräsivät osallistujia kaikista Pohjoismaista ja saivat kiitosta Helsingin Sanomien kulttuurisivuja myöten. Mieleenpainuvin kommentti oli kuitenkin erään festivaalivieraan lausahdus: "Ihanaa, että on noin hulluja ihmisiä!".